Ein Leitfaden zu den sehenswertesten Orten in Kiew, Ukraine

Es gab immer eine allgemeine Neugier, die ich gegenüber den Ukrainern und der Ukraine insgesamt hatte. Ich hatte einige Ukrainer im Ausland getroffen und fand sie immer besonders freundlich. Also fragte ich mich natürlich, ob die Ukraine als Land ein Ort ist, den ich besuchen sollte. An einem verlängerten Wochenende beschloss ich, nach Kiew (oder Kyjiw) zu reisen, um zu sehen, wie die Hauptstadt ist.

Als die siebtbevölkerungsreichste Stadt Europas reicht Kiews Ursprung bis ins 5. Jahrhundert n. Chr. zurück. Die Ukraine erlangte 1917 die Unabhängigkeit von Russland, stand jedoch bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 noch unter deren Kontrolle. Kiew wurde im Zweiten Weltkrieg fast vollständig zerstört, erholte sich jedoch schnell in den darauffolgenden Jahren.

Das aktuelle politische Klima in der Ukraine ist kompliziert durch westliche und russische Interessen, einschließlich der Annexion der Krim und dem Wunsch nach engerer Integration mit der EU und der NATO. Trotz dieses Klimas fühlte ich mich in Kiew sicher und war sehr an der neueren Geschichte interessiert. Es scheint einen großen Stolz in diesem Land zu geben für das, was sie durchgemacht haben, und ich mochte es, das durch ihre unzähligen Denkmäler, Gedenkstätten und ihre Kultur zu sehen.

Mein Flug in die Ukraine brachte mich zum Boryspil International Airport (KBP), dem verkehrsreichsten des Landes, etwa 30–45 Minuten mit dem Auto vom Stadtzentrum entfernt. Es gibt auch die Möglichkeit, in den viel näher gelegenen Kyiv International Airport (Zhuliany) (IEV) zu fliegen, von dem man das Stadtzentrum in 5–10 Minuten erreichen kann. Ein UBER vom KBP kostete mich nur 10 $, ein ausgezeichnetes Angebot und ein Zeichen dafür, wie günstig mein Aufenthalt hier sein würde.

Ein paar Dinge, die mir fast SOFORT bei meiner Ankunft in der Ukraine auffielen:

• Der Verkehr ist schrecklich, besonders während der Hauptverkehrszeit
• Ukrainer wirken von außen einschüchternd, waren aber in fast allen meinen Begegnungen hilfsbereit und freundlich
• Kiew ist ein sehr günstiges Reiseziel
• Kiew ist riesig, alt, bunt, farblos, hügelig, seltsam, cool, [Adjektiv hier einfügen]…
• Es gibt so viele goldene Kuppelkirchen, jede einzelne sehenswert

Mein erster Sonnenaufgang in Kiew führte mich zum beeindruckenden Mutter-Heimat-Denkmal. Dieses Denkmal aus rostfreiem Stahl befindet sich nahe dem Ufer des Dnipro-Flusses und ist 62 Meter hoch, wobei die Statue in einer Hand ein Schwert und in der anderen ein Schild mit dem Emblem der Sowjetunion hält.

Ganz in der Nähe befindet sich auch das Denkmal „Überquerung des Dnipro“, das an die Schlacht um den Dnipro 1943 erinnert. Das Denkmal zeigt Soldaten, die den Fluss überqueren und Angriffe auf das Westufer durchführen. Der Dnipro war Teil einer 1.400 Kilometer langen Ostfront im Zweiten Weltkrieg und umfasste fast 4 Millionen Soldaten. Im Verlauf von 4 Monaten gelang es russischen Soldaten, die Kontrolle über das Gebiet von der deutschen Armee zurückzuerlangen. Dies führte schließlich zur Befreiung Kiews einige Zeit später.

Interessanterweise hieß das hier ebenfalls gelegene Museum früher Museum des Großen Vaterländischen Krieges, wurde aber 2015 nach einem Verbot von Nazi- und kommunistischer Propaganda umbenannt in Nationalmuseum der Geschichte der Ukraine im Zweiten Weltkrieg. Es ist eines der größten Museen der Ukraine und wird jährlich von etwa 21 Millionen Menschen besucht. Auf dem Gelände rund um das Museum befinden sich militärische Ausrüstungen aus dem Zweiten Weltkrieg (denke an Panzer und Flugzeuge).

Kiewer Höhlenkloster (Kiewer Lawra), ist ein Komplex, der sich direkt nördlich des Mutter-Heimat-Denkmals befindet. Er wurde erstmals 1051 gegründet und gilt als Zentrum der osteuropäischen orthodoxen Christenheit. Er besteht aus mehreren Gebäuden, die meisten mit der ikonischen goldenen Kuppelarchitektur. Das Höhlensystem im Komplex verteilt sich über verschiedene Wohnbereiche und unterirdische Kapellen. Mein Lieblingsbauwerk war der Große Glockenturm der Lawra – unglaublich kunstvoll und farbenfroh, er ist das zentrale Element des Komplexes.

Das Nationale Museum des Holodomor-Genozids ist eine bewegende Stätte, die die Große Hungersnot oder den Terror-Hunger von 1932–1933 beschreibt, der von der sowjetischen Regierung gegen Millionen Ukrainer durchgeführt wurde. Schätzungen sprechen von bis zu 12 Millionen Todesopfern, und eine Theorie besagt, dass Josef Stalin die ukrainische Unabhängigkeitsbewegung auslöschen wollte. Der Begriff „Genozid“ wird hier verwendet, um den Massenmord zu beschreiben, der durch die Hungersnot verursacht wurde.

Der Mariinski-Palast ist wie das Weiße Haus der Ukraine. Der Präsident der Ukraine lebt dort und er ist an seiner hellen, mintfarbenen Barockfassade erkennbar. Er befindet sich in einem gleichnamigen Park und ist zu bestimmten Tageszeiten für Führungen geöffnet.

Das St. Michaelskloster mit den goldenen Kuppeln war einer meiner Lieblingsorte an meinem ersten Tag in Kiew (dieser Titel änderte sich am zweiten Tag). Ich mochte besonders die lebhafte blaue Farbe, die perfekt mit den goldenen Kuppeln kontrastiert, ganz zu schweigen vom drohenden düsteren Wetter, das für dramatische Wolkenbilder sorgte. Das Kloster wurde im Mittelalter erbaut und seine äußere Fassade gilt als ukrainischer Barock, während das Innere byzantinisch ist. Leider wurde das Gebäude in den 1930er Jahren von den Sowjets zerstört, aber 1999 nach der Unabhängigkeit der Ukraine 1991 wieder aufgebaut.

Maidan Nesaleschnosti (oder einfach Unabhängigkeitsplatz) befindet sich zentral in Kiew und hatte im Laufe der Jahre viele verschiedene Namen. Er ist oft Schauplatz vieler politischer Demonstrationen und hat eine eigene bewegte Geschichte von Konflikten und Vorfällen. Man kann nicht durch Kiew gehen, ohne durch diesen Platz zu kommen.

An diesem Punkt wurde mir klar, dass es in Kiew wirklich keinen Mangel an anmutigen und eleganten Kathedralen gibt. Und da ist: Die Sophienkathedrale, geschmückt mit einer leuchtend weißen und grünen Fassade, und natürlich mit goldenen Kuppeln. Man kann diese Kathedrale sowohl von der Straße als auch von ihrem dazugehörigen Glockenturm aus sehen. Der Zugang zum Gelände erfordert ein Ticket, aber die Anlage bietet makellose Gärten und einen angenehmen Ort zum Entspannen. Zusammen mit dem Kiewer Höhlenkloster war dieses Wahrzeichen das erste in der Ukraine mit UNESCO-Welterbestatus. Sie wurde nach der Kirche/Moschee/heutigen Museum Hagia Sophia in Istanbul (Konstantinopel) benannt und war die Begräbnisstätte früherer ukrainischer Herrscher.

Das muss eine meiner Lieblingskathedralen sein, die ich je gesehen habe. Hier ist die Wladimirkathedrale. Normalerweise bin ich kein Fan von Gelb, aber dieses kanariengelbe Bauwerk ist der Hammer. Und dann noch die dunkelblauen Kuppeln mit goldenen Sternen – einfach fantastisch. Dies ist die „Mutterkathedrale“ der ukrainisch-orthodoxen Kirche. Das Innere ist genauso atemberaubend wie das Äußere, da es von Meistern aus Venedig dekoriert wurde. Da in dieser Kathedrale noch Gottesdienste stattfinden, sollte man besser leise bleiben und sie in Stille bewundern, um die Gläubigen nicht zu stören.

Der Taras-Schewtschenko-Park liegt direkt neben dem Hauptgebäude der Nationalen Universität Kiew. Er ist nach dem ukrainischen Dichter Taras Schewtschenko benannt, dem im Park auch ein Denkmal gewidmet ist. Dies ist ein beliebter Ort für Studenten und Einheimische an warmen Tagen.

Der Nationale Botanische Garten M. M. Hryschko ist ein Garten im Besitz der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine. Er ist benannt nach dem sowjetischen Botaniker Mykola Hryschko. Der Garten wurde 1936 gegründet und umfasst 120 Hektar mit etwa 13.000 Baumarten. Der Botanische Garten befindet sich südlich des Mutterland-Denkmals neben dem Dnipro-Fluss.

Die Andreaskirche besitzt eine brillante türkisfarbene Fassade. Ich denke, bei so vielen Kirchen und Kathedralen in Kiew ist es am einfachsten, sie anhand ihrer Außenfarben auseinanderzuhalten:

• GELB – Wladimirkathedrale
• BLAU – Michaelskloster
• GRÜN – Sophienkathedrale
• TÜRKIS – Andreaskirche

Die Lage dieser Kirche ist wirklich erstklassig. Der Ausblick auf Kiew vom Balkon ist unschlagbar (obwohl eine kleine Gebühr für den Zugang fällig ist). Sie wurde Mitte des 18. Jahrhunderts vom italienischen Architekten Bartolomeo Rastrelli im Barockstil erbaut.

Diese Kirche befindet sich oberhalb eines Gebiets namens Andreasabstieg, benannt nach der abfallenden Topografie der nahegelegenen Straße. Auf einem Fußweg direkt unterhalb der Kirche verkauften mehrere ukrainische Künstler auch ihre beeindruckenden Kunstwerke. Aufgrund der steilen Straßen wurden hier frühestens im 17. Jahrhundert Gebäude errichtet. Im Laufe der Jahre wurden Verbesserungen vorgenommen, um Pferdekutschen die Durchfahrt zu erleichtern.

Was schicke und angesagte Viertel betrifft, findet man das im Viertel Vozdwyshenky. Nur ein kurzer Spaziergang von der Andreaskirche entfernt. Man erkennt, dass man angekommen ist, wenn man die wunderschönen Gebäude und kopfsteingepflasterten Straßen sieht. Dieses Gebiet wird noch weiter ausgebaut und beherbergt auch mehrere Botschaften.

Bei einem Nachmittagsspaziergang hier folgte ich meinem Geruchssinn zum Duft von braunem Zucker und geschmolzener Butter und fand Pyrizhkova Titka Klara, eine Bäckerei/Café mit den besten Zimtschnecken in ganz Kiew/der Ukraine. Wenn du in der Gegend bist, solltest du unbedingt hier vorbeischauen. (Ich fand auch, dass das Honey Café-Konditorei im Stadtzentrum ein großartiger Ort war, um einige Desserts zu probieren – sehr zu empfehlen!)

In der Nähe dieses Viertels gibt es auch einen tollen Aussichtspunkt über Vozdwyshenky am Burgberg. Der Weg dorthin führte vom Andreasabstieg ab und nach mehreren Treppenstufen befand ich mich in einem großen Waldgebiet mitten in der Stadt. Ich habe Kiew wirklich wegen dieser kleinen Naturflecken gemocht, die über die Stadt verteilt zu sein scheinen. Ich liebe das Gefühl, in der Natur zu sein, während man sich noch inmitten einer Stadt befindet (mein Lieblingsort dafür ist Suomenlinna in Helsinki, Finnland).

Comfort Town in Kiew befindet sich auf der Ostseite des Flusses und dient als Metapher für den Kontrast zwischen dem neuen und dem alten Kiew. Dieser äußerst farbenfrohe Komplex sieht aus wie ein echtes LEGO-Set. Es ist eine Wohnsiedlung, die von niemandem betreten werden kann, der dort nicht wohnt (glaub mir, ich habe es versucht). Sie hat ihre eigenen Schulen, einen Fußballplatz, Lebensmittelläden, Restaurants, Bars usw. Außerhalb des Komplexes befinden sich stark veraltete Häuser in neutralen Farben, was Comfort Town noch mehr hervorstechen lässt. Zum Glück konnte Toby (meine Drohne) ein paar schöne Aufnahmen aus dem Inneren der Stadt machen. Und ich bin sehr froh, dass er nicht abgestürzt ist, sonst hätte es KEINE Möglichkeit gegeben, ihn zurückzubekommen.

Die St.-Nikolaus-Römisch-Katholische Kathedrale ist, wie der Name vermuten lässt, eine katholische Kirche – eine relative Seltenheit in einer Stadt, in der die russisch-orthodoxe Kirche zu dominieren scheint. Nach Tagen voller goldener Kuppelkathedralen mit russischen Namen war es erfrischend, einen architektonischen Unterschied zu sehen. Sie befindet sich im südlichen Teil der Stadt, was es weniger ideal macht, dorthin zu Fuß zu gehen… besser man nimmt ein UBER.

Und schließlich kann man nicht bis nach Kiew kommen, ohne eine Tagestour nach Tschernobyl in die verlassene Stadt Prypjat zu unternehmen. Diesen Ort zu sehen, zählt für manche als „Dark Tourism“, wobei das, was das gesamte Gebiet berühmt machte, eine tragische Explosion von Reaktor 4 vor etwa 35 Jahren war. Unser Führer war äußerst informativ, und es war bewegend, mehr über einen Ort zu erfahren, der für so viele junge Russen (damals) vielversprechend erschien. Die Tour beinhaltete Besuche verschiedener verlassener Orte (Krankenhaus, Wohnungen, Fußballplatz, Lebensmittelgeschäft, verschiedene Ministerien), der Sperrzone, der Duga-Radarstation usw. Schau dir mal ChernobylWel.come an – sie waren ausgezeichnet.